Conquista em Fort Lauderdale soma-se ao ouro obtido no Internacional de Orlando e ao título mundial de MMA amador pela ISKA em 2026.
O paraibano Leonardo de Lima Braga, conhecido como Léo Braga, faixa branca da Equipe Luís Alberto Jiu-Jitsu de Campina Grande-PB, conquistou a medalha de ouro neste sábado (17) na categoria Master 5 / Peso Leve (até 76,2 kg) do Fort Lauderdale International Open IBJJF Jiu-Jitsu Championship 2026, no Broward County Convention Center, na Flórida, Estados Unidos. O atleta garantiu o título válido pelo circuito da International Brazilian Jiu-Jitsu Federation (IBJJF) ao vencer seus dois combates na chave triangular (round robin) pelos placares de 5 a 0 e 7 a 0.
A divisão contou com três competidores inscritos. Na abertura da chave, Anthony Wright Meyers, da equipe Ground Control MMA, venceu Joseph Safina, da Athlas Training Team, e avançou diretamente para a final. Cabeça de chave, Léo Braga estreou na segunda semifinal contra Safina. O campinense abriu 5 a 0 no placar com pouco mais de um minuto de luta, momento em que o adversário sofreu uma lesão no cotovelo e abandonou o combate, encerrando a participação em terceiro lugar, com a medalha de bronze.
“Foram duas lutas. A primeira luta eu lutei contra Joseph, que perdeu a primeira luta para Anthony. E aí, como era em três, primeiro eles lutaram, aí eu lutei com o perdedor deles, que foi o Joseph. […] Na pontuação de jiu-jitsu, ela conta os pontos, as punições, as vantagens e a finalização. Então eu em um minuto eu já estava com cinco pontos de diferença para ele. E aí ele teve uma lesão no cotovelo e não participou do restante da luta”, relatou o atleta após o torneio.
Na decisão pelo ouro, Léo Braga enfrentou Anthony Wright Meyers durante os cinco minutos regulamentares do combate. O paraibano construiu o placar de 7 a 0, deixando Meyers na segunda colocação do pódio, com a medalha de prata.
“Na segunda luta eu peguei o vencedor Anthony, que venceu Joseph na primeira luta. E aí eu fiz cinco minutos no round com ele e fiz sete a zero. Pontuei sete a zero, fiz assim o que manda o figurino, né? Derrubei ele, botei joelho na barriga, tentei finalizá-lo, montei, fiz várias posições que me deu sete pontos de diferença. Então eu ganhei a primeira luta por cinco pontos a zero e a segunda luta por sete pontos a zero”, afirmou Léo Braga.
O título na Flórida foi obtido após uma preparação restrita ao condicionamento físico, sem treinos técnicos em academias locais nos Estados Unidos devido à rotina de trabalho e à barreira do idioma. Antes da competição, o lutador declarou estar preparado física e mentalmente para o torneio e atribuiu sua base técnica aos treinamentos realizados em Campina Grande, na academia Nova Geração, sob orientação dos mestres Targino, Missias, Porto, Paredão, Marçal e Wagner, junto à turma de faixas brancas denominada “sabor azul”.
Além da ausência de treinos técnicos em academia, o atleta enfrentou o isolamento na Flórida antes de subir ao tatame. Inscrito na competição com um mês de antecedência, Léo Braga relatou que hesitou em participar por estar sozinho na cidade após o retorno de companheiros, mas manteve a disputa no cronograma ao ser incentivado a focar no propósito pessoal. “Fiquei meio acanhado, sozinho por aqui, mas já tinha me inscrito um mês atrás. Mesmo sem treinar, me disseram: ‘Léo, você não tem que provar nada para ninguém, tem que fazer o que é melhor para você. Se quer competir, vai, independente do resultado’. Vou carregar isso para o resto da vida. O que estou fazendo aqui é deixar um legado para meus filhos, meus netos, meus amigos e as pessoas que me acompanham e torcem pelo sucesso de um conterrâneo de Campina Grande, na Paraíba”, concluiu o campeão.
Iniciado nas artes marciais em 2013, no Muay Thai, Léo Braga migrou para o jiu-jitsu no começo de 2026. Com a vitória em Fort Lauderdale, o competidor alcança sua segunda medalha de ouro na temporada da IBJJF — somando-se ao título da categoria Light no Orlando Summer International Open 2026, que lhe rendeu 27 pontos e a 51ª posição no ranking oficial —, além do cinturão mundial de MMA amador pela International Sport Karate Association (ISKA), conquistado em 4 de julho.
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